Quando uma pessoa consome álcool, ela é absorvida pela corrente sanguínea através do estômago e do intestino delgado e, em seguida, é distribuída por todo o corpo incluindo o cérebro. O álcool é uma droga depressora do sistema nervoso central, que significa que ele diminui a atividade do cérebro. O álcool afeta principalmente os neurotransmissores, como o GABA (ácido gama-aminobutírico) e a dopamina. O GABA é um neurotransmissor inibitório, o que desacelera a atividade neural, proporcionando um efeito relaxante e tranquilizante. O álcool aumenta a atividade do GABA, o que resulta na redução da ansiedade, relaxamento muscular e sedação. Isso leva a uma diminuição da atividade em todo o cérebro, o que pode afetar uma variedade de funções cognitivas e comportamentais.
Por outro lado, o álcool também influencia a liberação de dopamina, um neurotransmissor associado a motivação e à recompensa. O álcool pode aumentar os níveis de dopamina, o que contribui para os efeitos de euforia e prazer associados ao consumo.
Além disso, o álcool afeta áreas do cérebro responsáveis pelo controle do julgamento, da inibição, da coordenação motora e da memória. Isso pode resultar em efeitos como diminuição da capacidade de tomar decisões conscientes, dificuldade de coordenação motora, fala arrastada, visão turva e perda de memória temporária.
Os efeitos do álcool no cérebro podem ser divididos em dois grupos: efeitos agudos e efeitos.
Efeitos agudos
Os efeitos agudos do álcool são aqueles que ocorrem logo após o consumo de álcool. Alterações de humor, como euforia, excitação ou depressão
Alterações cognitivas, como dificuldade de concentração, memória e coordenação motora
Alterações comportamentais, como aumento da impulsividade e do risco de acidentes
Efeitos crônicos
Os efeitos crônicos do álcool são aqueles que ocorrem com o consumo prolongado de álcool.
Danos ao cérebro, como atrofia cerebral, perda de neurônios e alterações na estrutura do cérebro
Alterações cognitivas, como declínio da memória, da atenção e do raciocínio
Alterações comportamentais, como problemas de relacionamento, violência e dependência do álcool
Efeitos específicos do álcool no cérebro
O álcool pode afetar uma variedade de áreas do cérebro, incluindo:
Córtex frontal: responsável pela tomada de decisões, planejamento, controle de impulsos e julgamento
Córtex parietal: responsável pela percepção, atenção e coordenação motora
Córtex temporal: responsável pela memória, linguagem e audição
Córtex occipital: responsável pela visão
Sistema límbico: responsável pelas emoções, memória e aprendizado
Tronco cerebral: responsável pela respiração, frequência cardíaca e pressão arterial
É importante notar que o consumo excessivo e prolongado de álcool pode ter efeitos prejudiciais no cérebro, causando danos físicos a longo prazo, incluindo problemas de memória, dificuldades de concentração, demência silenciosa e outras condições neurológicas. É fundamental consumir álcool de forma responsável e estar ciente dos efeitos que essa substância pode ter no cérebro e no corpo. Recomenda-se procurar ajuda profissional.